До того как стать городом, Шанхай был частью уезда Сунцзян (松江縣) под управлением сучжоуской префектуры (蘇州府). Начиная со времён династии Сун, Шанхай постепенно становился оживлённым морским портом и перерос свой административный статус (сегодня Сунцзян — всего лишь один из районов Шанхая).

В 1553 г. возведение крепостной стены ознаменовало возникновение Шанхая как города. Однако до XIX в. Шанхай не был крупным населённым пунктом, и в отличие от других городов Китая в нём мало исторических достопримечательностей.

В XIX в. роль Шанхая коренным образом изменилась, поскольку стратегическое положение города в устье р.Янцзы делало его идеальным местом для торговли с Западом.

Во время Первой опиумной войны в первой пол.XIX в. некоторое время Шанхай удерживали войска Великобритании. Война окончилась в 1842 г. подписанием Нанкинского договора, согласно которому ряд договорных портов, включая Шанхай, открывались для внешней торговли. По «Дополнительному протоколу» 1843г. и китайско-американскому Вансяскому договору 1844г. западные державы получили экстерриториальные права, действие которых фактически утратило силу к концу 1930-х, однако официально было отменено лишь в 1943.

В ходе восстания Тайпинов в 1853 г. Шанхай был захвачен триадой под названием «Общество малых мечей», отпочковавшейся от повстанцев. Во время боёв деревенская часть Шанхая была разрушена, однако иностранные поселения не пострадали, и китайцы стремились попасть в них в поисках убежища. До этого китайцам запрещалось селиться в этих районах, но это ограничение было отменено в 1854г., после чего цена земли в них значительно возросла.

В 1854г. также прошло первое ежегодное заседание Шанхайского муниципального совета, в задачи которого входило управление иностранными концессиями. В 1863 г. сеттльменты Великобритании и США, располагавшиеся на западном берегу Хуанпу соответственно на южной и северной сторонах реки Сучжоухэ, объединились, сформировав Международный сеттльмент. Франция устранилась от участия в муниципальном совете, сохраняя независимый статус Французской концессии, которая находилась западнее Международного сеттльмента.

Японо-китайская война 1894—1895 гг. за контроль над Кореей завершилась подписанием Симоносэкского договора, после чего Япония пополнила ряды иностранных держав в Шанхае. Японцы построили в Шанхае первые заводы, их примеру вскоре последовали другие страны, положив таким образом начало развитию шанхайской промышленности.

Шанхай постепенно становился крупнейшим финансовым центром Дальнего Востока. Во времена правления республиканского правительства в 1927 г. Шанхай получил статус особого города, а в мае 1930 г. — города центрального подчинения. В ходе второй японо-китайской войны 28 января 1932 г. японский флот подверг Шанхай бомбардировке, заявленной целью которой было усмирение студенческих выступлений против мукденского инцидента и последовавшей за ним японской оккупации Маньчжурии. В 1937 г. японская армия с боями берёт Шанхай, город остаётся в руках захватчиков до самой капитуляции Японии в 1945 г. Во время Второй мировой войны Шанхай стал убежищем для беженцев из Европы. Это был единственный город в мире, безусловно открытый на тот момент для евреев-жертв холокоста. Однако под давлением германских союзников по оси в конце 1941 г. японцы заключили еврейских иммигрантов Шанхая в гетто, в которых начали распространятся инфекционные заболевания, такие как дизентерия.

27 мая 1949 г. гоминьдановские войска сдали Шанхай коммунистам, после чего в течение десяти лет большинство городов центрального подчинения были включены в состав соседних провинций, однако Шанхай и Пекин сохранили этот статус. В течение этого десятилетия границы Шанхая несколько раз претерпели изменения. После того как городом завладели коммунисты, офисы большинства иностранных фирм были перенесены из Шанхая в Гонконг. Однако развитие города продолжалось, и в течение 1950-х и 1960-х Шанхай превратился в важный промышленный центр, а также базу левых сил в КПК. Несмотря на это даже в самые мрачные и неспокойные годы Культурной революции Шанхаю удавалось сохранять высокий уровень промышленного производства и относительную социальную стабильность. На протяжении большей части истории существования КНР Шанхай оставался крупнейшим источников налоговых поступлений по сравнению с другими провинциями и городами. Это серьёзным образом сказалось на развитии городской инфраструктуры и капитального строительства. Важность Шанхая для поддержания стабильности поступлений в бюджет также повлияла на то, что Шанхаю не было позволено начать экономическую либерализацию в середине 1980-х, как это было сделано в южной провинции Гуандун (в этот период центральная казна практически не получала налогов из Гуандуна, и поэтому его сочли приемлемым с фискальной точки зрения для проведения экспериментальных реформ). Шанхай получил разрешение начать реформы только в 1991.

Начиная с 1992г., центральное правительство во главе с бывшим мэром Шанхая Цзян Цзэминем начало проводить курс постепенного снижения налогов в Шанхае для привлечения иностранных и внутренних инвестиций с конечной целью превратить Шанхай в один из экономических центров Восточной Азии и укрепить его роль в качестве ворот для иностранных инвестиций в Китай. С тех пор экономика Шанхая росла со скоростью 9—15% в год — самыми высокими темпами среди других регионов Китая.

В Шанхае действует современная транспортная система и в отличие от многих других крупных городов Китая улицы города содержатся в чистоте, а по качеству воздуха он превосходит многие другие крупные города (Ежедневный отчёт о качестве воздуха в 84 крупнейших городах Китая). В то же время в сравнении с другими мировыми мегаполисами загрязнение воздуха в Шанхае является довольно значительным.

Система общественного транспорта в Шанхае бурно развивается: в Шанхае более 1000 автобусных линий, шанхайское метро уже насчитывает 5 линий, а, согласно планам, до 2010 г. планируется ввести в эксплуатацию ещё 8 линий.

Шанхай имеет самую старую троллейбусную систему в Китае и в мире из ныне действующих: шанхайский троллейбус был пущен 15 ноября 1914 г., в то время как в остальном мире старейших из действующих до сего дня троллейбусных систем - филадельфийская (1923 год), а в других китайских городах троллейбусы появились в шестидесятых — восьмидесятых годах.

Шанхай обслуживают два аэропорта: аэропорт Хунцяо и Международный аэропорт Пудун, совокупный пассажиропоток которых уступает в Китае лишь аэропорту Гонконга. С 2002 в Шанхае действует первая в мире коммерческая железнодорожная линия на магнитной подвеске. Её, а также передвигающийся по ней поезд построили германские инженеры компании Transrapid. Линии принадлежит рекорд скорости в реальной эксплуатации с пассажирами — 430 км/час. Она соединяет город с аэропортом Пудун и преодолевает расстояние 30 км за 7 мин. 21 сек. До 2010 г. линию планируется продлить до аэропорта Хунцяо и далее на юго-запад до Ханчжоу, столицы провинции Чжэцзян, после чего её длина составит 175 км.

По состоянию на декабрь 2004 г. Шанхайский порт, включающий новый глубоководный порт Яншань, является крупнейшим в мире.

В Шанхае соединяются три железных дороги: железная дорога Цзинху (京沪线; Пекин-Шанхай), проходящая через Нанкин, линия Хухан (沪杭线), соединяющая Шанхай и Ханчжоу, а также линия Сяоюн (萧甬线) — между Сяошанем и Нинбо. В Шанхае находятся три вокзала: Шанхайский вокзал, Западный шанхайский вокзал и Южный шанхайский вокзал.

Скоростные автомагистрали включают автотрассу Цзинху (Пекин-Шанхай), а также сеть современных автострад вокруг города. Построен 36-километровый мост, который соединяет Шанхай с промышленной зоной Нинбо и стал самым длинным морским мостом в мире. Строительство окончено в 2008 г. Также существуют амбициозные планы строительства автотрассы из городской зоны на остров Чунмин.

Внутри города многие улицы продублированы эстакадами, пересекающимися на разных уровнях, построены внутренняя и внешняя автомобильные кольцевые дороги. Пуси и Пудун соединяют несколько тоннелей и мостов.
 

Велосипед - это неофициальный символ Китая, и в стране с 300 миллионами велосипедистов вы без труда сможете взять напрокат любой велосипед, начиная от старого, дребезжащего, местного производства до почти приличного мульти-скоростного горного. Даже в небольших городах, где немного туристов, можно увидеть пункты проката, в которые зазывают местных жителей. Велосипедные экскурсии очень популярны, и многие китайские и западные туристические агентства организуют краткие и длительные велосипедные экскурсии по стране. Во время таких экскурсий можно делать остановки в пути везде, где есть лоскуток зелёной травы.

Текст подготовлен с использованием материалов poedem.ru